Мобильная версия пока недоступна

Среда, обладающая одинаковыми свойствами во всех своих точках, называется однородной. Среда, обладающая в разных точках разными свойствами — соответственно, неоднородной. Например, вода в стакане обычно будет однородной, но если насыпать в неё много сахара и плохо перемешать — она станет немного неоднородной: плотность сахарного раствора будет больше у дна стакана, чем наверху. Неоднородна почва у вас под ногами: начните копать яму — и вы быстро почувствуете, как сильно меняются свойства земли с глубиной. Неоднородной будет древесина доски, если в ней попадётся, скажем, сучок. Попробуйте распилить или просверлить одну и ту же доску в месте, где сучка нет, и где он есть. Второе потребует гораздо больших усилий.

Немножко сложнее понятие изотропии. Изотропным называется материал, свойства которого одинаковы во всех направлениях. Отсутствие изотропии называется анизотропией. Любая жидкость — всегда изотропная среда: она обладает одинаковыми свойствами в любую сторону. Хорошие примеры анизотропных материалов — дерево и ткань. Любое дерево состоит из множества тонких волокон, хорошо видимых на распиле. Расколоть дерево вдоль этих волокон, раздвигая волокна друг от друга довольно просто, а вот разрубить его поперёк, прорезая сами волокна — гораздо более сложная задача. Многие ткани изготавливаются из двух разных типов ниток, идущих под прямым углом друг к другу. Такие ткани легко тянутся в одном направлении, но тяжело — в перпендикулярном. Это и есть анизотропия.

Анизотропия бывает разной. От направления могут зависеть механические свойства вещества (прочность, упругость), электрические свойства, оптические свойства (способность пропускать и отражать свет). Соответственно и анизотропию будут называть механической, электрической, оптической и так далее.