Мобильная версия пока недоступна

Догадки такого рода сегодня могут показаться чем-то смешным, но они играют важнейшую роль в любой науке, далеко не только физике. Существуют разные гипотезы в биологии, например, предположения о том, с чего началась на нашей планете жизнь. Это было так давно, что очень трудно что-то проверить на этот счёт убедительно. Огромное множество гипотез известно в математике, и для многих из них учёные до сих пор не нашли ни подтверждений, ни опровержений. Свои гипотезы есть в астрономии, истории, лингвистике и самых разных областях человеческого знания. Гипотеза — это догадка, имеющая под собой основания достаточно сильные, чтобы ей заинтересоваться, способная ответить на какой-то очень важный вопрос, но не нашедшая ещё убедительного подтверждения.

Источники этого подтверждения в разных науках могут быть разными. Например, математики строят свои доказательства исключительно на строгих мысленных рассуждениях. Историки могут обнаружить обоснование или опровержение какой-нибудь гипотезы в неожиданно найденных документах, археологических находках и подобных открытиях. Например, знаменитый норвежский путешественник Тур Хейердал высказал очень известную в своё время гипотезу, что коренные жители острова Пасхи в Тихом океане попали на этот крайне удалённый остров из Южной Америки. Но позже исследование языка этих народов показало, что эта гипотеза скорее всего всё-таки не верна: слишком уж хорошо островитяне понимают жителей островов Полинезии, расположенных от них ровно с противоположной стороны.

Источником проверки физических гипотез почти всегда служит эксперимент. Поэтому даже говорят, что физика — это экспериментальная наука. Эксперимент — это наблюдение, которое воссоздали в специально составленных для этого условиях. Чаще всего в лаборатории, но не обязательно. Главное — что под чётким контролем всех деталей и условий, позволяющих многократно воссоздавать одни и те же события и получать один и тот же результат. Натурфилософам древности эксперимент был ещё не знаком, и поэтому мы всё-таки не называем их физиками.