Мобильная версия пока недоступна

Не всякая наука может надеяться на помощь эксперимента часто. Историки и антропологи вряд ли дождутся повторного заселения острова Пасхи, а если и дождутся — оно совсем не обязательно пройдёт так же, как первое. Но физика интересуется в первую очередь общими, воспроизводимыми закономерностями. И такие закономерности должно быть возможно повторить под точным контролем в эксперименте. Есть и другие экспериментальные науки — например, химия. Биология и психология тоже полагаются на эксперимент в значительной степени, хотя их эксперименты во многом и отличаются от физических. Эксперимент был совсем неизвестен философам древности, таким как Фалес или Аристотель. Экспериментальный метод был основательно разработан незадолго до трудов Ньютона, и во многом именно поэтому большинство его предшественников мы ещё называем философами, а самого Ньютона и его последователей — уже учёными.

В сфере интересов любой, даже экспериментальной, науки, иногда возникают вопросы, проверить которые экспериментом невозможно: биологи вряд ли смогут полностью воссоздать возникновение жизни на Земле, а физики — возникновение самой Вселенной или нашей Солнечной системы. Меж тем эти вопросы очень волнуют соответствующих учёных. Но большая часть вопросов, которыми задаются естественные науки — вопросы воспроизводимых, повторяющихся раз от раза законов. В то время как большая часть вопросов наук гуманитарных, таких как история или литературоведение — не повторяющиеся законы, а наоборот, отдельные исключительные события и произведения, воспроизведение которых в точности или невозможно, или уже не интересно.

Классический эксперимент также не играет никакой роли в математике: эту науку чаще всего не называют ни естественной, ни гуманитарной, иногда именуя абстрактной. Конечно, математики, как и физики, химики или биологи, изучают общие закономерности, а не уникальные события. Но закономерности математиков существуют в мире чистого ума, поэтому их нельзя подтвердить или опровергнуть исследованием материальных вещей.